El nadador estadounidense Ryan Lochte conquistó el sábado la medalla de oro en la prueba de los 400 metros combinados de los Juegos Olímpicos de Londres, en la que fue escoltado por el brasileño Thiago Pereira.
Lochte sumó el oro olímpico al título mundial en la especialidad que ganó en Shanghái el año pasado al lograr una sorpresivamente cómoda victoria en 4:05.18.
El brasileño Pereira se llevó la presea plateada tras arribar en 4:08.86, mientras que el japonés Kosuke Hagino fue tercero en 4:08.94 y se quedó con el bronce.
El estadounidense Michael Phelps, quien defendía el título ganado en los últimos dos olímpicos, sufrió su primera derrota olímpica en ocho años y terminó cuarto en 4:09.28, a más de cinco segundos de su récord mundial en la prueba.
La carrera, una agotadora prueba que suele decidir al mejor nadador del mundo, era considerada uno de los grandes duelos de Londres pero no estuvo a la altura de las expectativas con un Lochte implacable que ganó con facilidad.
Phelps nadaba en el andarivel más lejano luego de haber llegado por poco a la final como el clasificado más lento y nunca fue una amenaza en la carrera.
La última vez que Phelps -ganador de ocho medallas de oro en Pekín 2008- fue derrotado en una final olímpica fue cuando terminó tercero detrás de Ian Thorpe y Pieter van den Hoogenband en los 200 metros libres en Atenas 2004, una prueba calificada como la «carrera del siglo».
El estadounidense entró a ocho eventos en Londres y necesita ganar al menos tres medallas para batir el récord histórico de 18 preseas que pertenece a la gimnasta soviética Larisa Latynina.
Para su compatriota Lochte, fue la cuarta medalla dorada y la primera de las muchas que se esperan de él en la capital inglesa. {jathumbnail off}
