El último examen está listo. La Selección Mexicana de Futbol vivirá su cita final antes de Sudáfrica y el rival es un duro jurado para el equipo de Javier Aguirre. La campeona del mundo Italia está en el camino de los verdes antes el siguiente 3 de junio.
El encuentro es de nueva cuenta en territorio europeo. Bruselas, Bélgica, será la ciudad que albergue el cierre de la gira del Tricolor en el Estadio King Baldwin a las 12:15 hrs. del centro de México.
México
Los 23 guerreros de Aguirre se encuentran listos. El estratega definió su plantilla para arribar a Sudáfrica e inaugurar el Mundial el próximo 11 de junio ante los anfitriones.
Salvo Guillermo Franco que sufrió un esguince en el duelo frente a Inglaterra, los demás jugadores se encuentran en perfectas condiciones para ser tomados en cuenta por el técnico nacional.
Los juegos en Europa casi tienen definido el 11 inicial del Tri. La velocidad será una de las armas fundamentales de los verdes y para eso los jóvenes del cuadro se pintan solos.
Ante Gambia México ya mostró que también puede hacer goles y se despachó con cinco anotaciones. Javier El Chicharito Hernández y Adolfo El Bofo Bautista marcaron en dos oportunidades y cada uno, mientras que Alberto El Venado Medina completó la goleada con una diana más.
En Inglaterra y en Alemania se recabaron grandes cosas. El aprendizaje que dejó enfrentar al Quipo de la Rosa, a Holanda y a Gambia debe tener complacidos a los jugadores y en general a la Delegación Mexicana. El funcionamiento del equipo fue muy bueno en amplios lapsos y sólo resta cerrar filas para solventar los errores vistos.
El final del camino ha llegado. Enfrente Italia y detrás la fiesta más grande del futbol mundial con México como uno de sus invitados.
Italia
Hace cuatro años la Squadra azzurra estaba a punto de coronarse como campeona del mundo en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. El 9 de julio de aquel año, el trofeo de oro más preciado del balompié se quedaba en las vitrinas de una Italia tetracampeona.
El panorama para defender su cetro no es el mejor para los azules. Marcelo Lippi, técnico que lograra la gesta hace cuatro años, tuvo que regresar de su retiro para encarrilar a los azules de nuevo a la calificación.
Muchos de los campeones ya no estarán en la escuadra. Nombres como Alessandro del Piero, Francesco Tutti, Luca Toni y el polémico Marco Materazzi quedaron fuera de la convocatoria. Sin embargo repiten algunos pilares como Gianluigi Bufón, Fabio Cannavaro y Andrea Pirlo.
Italia integra el Grupo F del Mundial junto a la Selección de Paraguay, la Selección de Nueva Zelanda y la Selección de Eslovaquia.
Antes de partir a Sudáfrica, los Sauri enfrentarán al Tricolor en Bélgica. Partido que les servirá a ambos para determinar en que nivel están y hacer los últimos ajustes de cara al Mundial.
Datos de Italia
Nombre oficial: República italiana Superficie: 301.230 km² (Puesto 69 del mundo) Población: 58,14 millones hab. (Puesto 22 del mundo) Capital: Roma (2,5 millones hab.) Himno nacional: Il Canto degli Italiani Nacionalidades y etnias: italianos, minorías de origen germano, francés y esloveno, en el norte, y albaneses y griegos en el sur. Idioma: italiano (oficial), alemán, francés, esloveno y numerosos dialectos del italiano Religión: 90% Católicos, con comunidades protestantes y judías maduras y una comunidad inmigrante musulmana cada vez mayor Alfabetismo: 98% total Expectativa de vida: Hombres: 75,97 años; mujeres: 82,52 años (est. 2001) Gentilicio: Italiano, Italiana Dominio Internet: .it Gobierno: República Presidente: Giorgio Napolitano Primer Ministro: Silvio Berlusconi Moneda: Euro PBI: 1,72 trillones de dólares (Puesto 7 del mundo) PBI per cápita: 29.700 dólares Crecimiento anual: 1,6% Inflación: 2,3% Industria: Turismo, maquinaria, hierro y acero, productos químicos, industria de alimentos, telas y tejidos, vehículos motorizados, ropa, calzado, industria cerámica Principales socios comerciales: Unión Europea (especialmente Alemania, Francia, Reino Unido y España), Estados Unidos Miembro de la Unión Europea : sí
Antecedentes
La historia futbolística entre Italia y México no es nada favorable para los verdes. En 10 encuentros disputados México nunca ha vencida a Italia y suma seis derrotas y cuatro empates., siete goles a favor del Tri y 25 de los Azzurris.
De esa decena de partidos destacan tres por haberse jugado en campeonatos Mundiales: en los Cuartos de Final de México 70, y en la fase de Grupos de Estados Unidos 94 y de Corea-Japón 2002.
El Mundial de México 1970 es uno de los más recordados de la historia, grandes figuras se dieron cita en aquella ocasión e Italia contenía a varias de ellas. Luigi Riva, Gianni Rivera y Giacinto Facchetti entre otros.
Esos mismos tuvieron que enfrentar a México en Cuartos de Final. La escuadra de Raúl Cárdenas tuvo que salir del Estadio azteca por quedar segundos del Grupo A por debajo de la Unión Soviética. Italia no se amedrentó con la altura y, a pesar de ir perdiendo con gol de José Luis La Calaca González, se impuso cuatro goles a uno con autogol de Gustavo El halcón Peña, dos tantos de Luigi Riva y uno más de Gianni Rivera.
Tuvieron que pasar 24 años para que verdes y azules se volvieran a ver las caras en un Mundial. Fue en estados Unidos 94 que el destino los puso en el Grupo E y jugarían el último encuentro de esa ronda.
Daniele Massaro puso al frente a los europeos al comenzar la segunda mitad, sin embargo un fogonazo de fuera del área de Marcelino Bernal emparejó los cartones y permitió que México calificara como primer lugar del sector.
Ocho años después jugarían de nuevo como miembros del Grupo G en Corea-Japón 2002. El estilo de México se le indigestó a los italianos y con gran cabezazo de Jared Borgetti, en la segunda mitad apareció el genio de Alessandro del Piero y repitieron empate a uno gol con México como líder de grupo.
