Seguramente sus orígenes le sirvieron a la futura princesa para prepararse ante tan peculiar reto, y no era para menos. Los padres de Kate, Michael y Carole, pasaron de ser empleados en una aerolínea a ser los dueños de su propia empresa, con lo que le dieron a sus hijos acceso a los círculos más altos de la sociedad británica. Michael Middleton trabajaba como despachador de vuelos y Carole Goldsmith como aeromoza antes de que se casaran.
El negocio familiar
En la década de 1980 establecieron la empresa Party Pieces, que se dedica a vender globos, velas y otros accesorios para fiestas. Les fue tan bien que pudieron cambiarse de una casa duplex a una vivienda de gran tamaño en el pueblecito de ricachones de Bucklebury, con sus tres hijos: Kate, que ahora tiene 29 años, Pippa, de 27, y James, de 24.
Los vecinos no hablan mal de ellos e incluso se esfuerzan por mantener la privacidad de la familia. El residente Brian Ward recordó a Kate como una «chica muy normal» que a veces iba al bar de la localidad. En general los Middleton se han esforzado para darle a sus hijos una vida mejor.
Los tres asistieron a Marlborough College, un internado que cobra 30.000 libras esterlinas (47.000 dólares) anuales y en el cual suelen estar inscritos algunos de los hijos de las familias más ricas de Gran Bretaña. Entre sus alumnos estuvo la prima del príncipe Guillermo, la princesa Eugenia.
Kate asistió a la Universidad de Saint Andrews en Escocia, que en sus 600 años de historia ha tenido alumnos como el propio príncipe Guillermo, el segundo en la línea de sucesión al trono.
Una fortuna considerable
La familia también es dueña de un apartamento de un millón de dólares en la lujosa zona de Chelsea en Londres, en el que han vivido sus hijos mientras trabajan en la capital. Los tres han formado parte del equipo de la empresa familiar. Pero a pesar de tener tanto dinero, los Middleton conservan bastante de la clase media, por lo que varios los consideran un soplo de aire fresco para la familia real.
«Creo que la historia de la familia de Kate es similar a la de millones de británicos que han ingresado a la burguesía en el último siglo», dijo Claudia Joseph, autora de «Kate: The Making of a Princess».
Historial de la familia
Los ancestros de Kate en el lado de su familia eran trabajadores manuales y mineros, un hecho que los periódicos sensacionalistas han subrayado en titulares como «de la mina al palacio», al referirse a Kate.
Como muchos miembros de la realeza y muchos plebeyos, Kate tiene un tío incómodo, Gary Goldsmith, que vive en una casa en España apodada «La Maison de Bang Bang» y a quien un reportero encubierto grabó en el 2009 aparentemente consumiendo cocaína y presumiendo sobre sus relaciones con la familia real.
En cambio, del lado del padre de Kate, los Middleton han pertenecido a la clase media alta por más de un siglo, son comerciantes, abogados y propietarios de molinos en el condado de Yorkshire, en el norte de Inglaterra, donde han logrado reunir fortunas considerables, sus hijos fueron a escuelas privadas y son miembros importantes de la comunidad.
En parte, su dinero ayudó a Michael y Carole a darle a sus vástagos ese empujón social. Pero en el estratificado mundo de la clase alta británica, los orígenes mercantiles de los Middleton todavía son vistos con cierto recelo por su supuesto esnobismo.
Carole Middleton fue muy criticada cuando la descubrieron mascando chicles para dejar de fumar en la ceremonia de graduación del príncipe Guillermo en el colegio militar, a la cual asistió la reina Isabel. También es bastante conocida la anécdota de los amigos de Guillermo, que se burlaban de su futura suegra diciendo «puertas en posición manual» para recordar su trabajo en la aerolínea.
Ante todo esto la familia Middleton ha mantenido un silencio enaltecedor y casi no ha hablado con la prensa, salvo un pequeño discurso para expresar su felicidad por el compromiso de Kate con Guillermo y para darle la bienvenida al príncipe a su familia.
«Creo que el verdadero esnobismo viene de algunos pocos cortesanos que están molestos porque Guillermo se va a casar con una plebeya», dijo Joseph en una entrevista por correo electrónico. «Pero creo que la familia real está feliz de que Guillermo se case con la mujer que ama. Uno se puede dar cuenta de que ella se ganó a los Windsor por la reacción del príncipe Enrique, que recibió a Kate en la familia como si fuera una hermana», agregó.
