El diario español El País informó en su edición digital que virus ha matado a 729 personas en países de África occidental, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud. La gran mayoría de las víctimas son en Liberia, Guinea Conakri y Sierra Leona.
Bai Koroma, de Sierra leona, anunció una cuarentena en las zonas donde se han detectado los epicentros del contagio de la enfermedad y ordenó a las fuerzas de seguridad que garanticen el cumplimiento de las medidas de protección sanitaria. Koroma conformó que suspende el viaje que tenía previsto hacer a Estados Unidos para asistir la próxima semana a la cumbre entre este país y África para abordar la crisis.
De acuerdo con la información revelada por El País, la presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, justificó el miércoles por la noche las urgentes medidas de cerrar las escuelas del país y decretar el descanso obligatorio a los funcionarios en la necesidad de frenar la extensión de esta fiebre hemorrágica. En este país, el virus ha matado a 129 personas. «Sin excepciones, todas las escuelas serán cerradas a la espera de nueva orden por parte del Ministerio de Educación», declaró la mandataria. «Todo el personal no esencial, que será determinado por el Ministro o Jefe de Agencia correspondiente iniciará un descanso obligatorio de 30 días», añadió.
El 1 de agosto será un día no laborable en Libera, que se utilizará para desinfectar todas las instalaciones públicas. Los pasos fronterizos que todavía permanecen abiertos en el país (los aeropuertos y algunos de los principales puntos de entrada) serán controlados por la Oficina de Inmigración, que vigilará el cumplimiento de las medidas sanitarias preventivas y pruebas para detectar el ébola. Todos los mercados de las zonas fronterizas serán cerrados «hasta nuevo aviso» y algunas comunidades podrían ser puestas en cuarentena.
Liberia analiza la posibilidad de cremar a todas las víctimas del virus mortal para evitar la manipulación de los muertos y la contaminación de las fuentes de agua. Además, advirtió que el aumento de los precios de los productos sanitarios se considerará «un delito contra el pueblo de Liberia». El cloro, el jabón, los desinfectantes y cubetas deberán ser importados «libres de impuestos», dijo la presidenta.
En Nigeria también ha habido casos. El martes 22 murió un ciudadano liberiano en un hospital de la capital, Lagos. El Gobierno cerró el centro sanitario donde fue ingresado y aisló al personal que estuvo en contacto con él antes de su fallecimiento, así como a los que viajaron con él desde Liberia. La mayor aerolínea de Nigeria, Arik Air, ha decidido, por su parte, suspender todos sus vuelos a Liberia y Sierra Leona como medida de prevención ante el ébola.
La enfermedad se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados, causa hemorragias graves y puede tener una tasa de mortalidad del 90%. Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en África Central, en países como República Democrática del Congo, Uganda, Sudán del Sur y Gabón. Agencias.
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