España, que buscaba su cuarta final consecutiva en un Eurobasket, perdió en semifinales ante Francia, por 75-72 tras la disputa de una prórroga, este viernes en Liubliana.
Francia se enfrentará el domingo en la final a Lituania, que previamente había derrotado a Croacia por 77-62.
España comenzó muy bien el partido y gracias a una gran defensa llegó al descanso con el marcador favorable 34-20.
Francia, que era el mejor ataque del campeonato, con 78 puntos de media por partido, se quedó en 20 al descanso, prueba de la efectividad de la defensa española.
En esos primeros 20 minutos, Francia fue también víctima de su desacierto en ataque, con cero triples convertidos de ocho intentos.
Sin embargo, tras la pausa todo cambió. Francia pasó a una defensa en zona muy dura lo que descentró a los españoles en ataque y, además, comenzaron a entrar los tiros de larga distancia.
Liderados además por un magnífico Tony Parker (autor de 32 puntos al finalizar el encuentro), los franceses fueron acercándose poco a poco a los españoles en el marcador, hasta igualar el partido (61-61) a falta de tres minutos y medio para el final.
El propio base de San Antonio Spurs tuvo el último balón que hubiese podido dar la victoria a los franceses en el tiempo reglamentado, pero fue muy bien defendido por España y se llegó al final con empate (65-65).
En la prórroga, los nervios se adueñaron de ambos equipos, sobre todo de los españoles, que eran favoritos para revalidar el título logrado en Lituania hace dos años… precisamente contra Francia en la final.
Esta vez, la suerte estuvo con Francia, que acabó logrando la victoria por 75-72, obteniendo así el billete para la final, que jugará el domingo contra Lituania.
Los franceses ponen fin así a seis años de tiranía española, equipo que había participado en las tres últimas finales del campeonato continental: con derrota ante Serbia en España-2007 y victorias en Polonia-2009 y Lituania-2011.
Francia, por su parte, tiene la oportunidad de lograr por primera vez un título que siempre ha deseado y ya no se conformará con una plata que ya logró en 1949 y 2011.
«Queremos el oro, no hay que equivocarse de objetivo. Ganar a España está bien, pero esto no ha acabado», aseguró Parker tras el partido.
El último obstáculo para los franceses será Lituania, que diez años después de su último título continental, disputará el domingo la final después de superar este viernes en semifinales a Croacia por 77-62.
Los croatas nunca habían derrotado a los bálticos en una competición internacional y este viernes tampoco lo consiguieron en Eslovenia.
En un partido igualado hasta el descanso (40-37), los lituanos rompieron el partido al inicio del tercer periodo con los lanzamientos triples, logrando en siete minutos un parcial de 18-3 con el que quedó sentenciada la semifinal.
Lituania obtuvo el billete para la final con un resultado final de 77-62, con una gran actuación de Jonas Maciulis (23 puntos), Linas Kleiza (22) y Mantas Kalnietis (18), mientras que por los croatas sólo dio la cara Bogdan Bogdanovic (15 puntos).
Croacia, por su parte, buscará el bronce ante España, en lo que sería su tercer metal tras la desintegración de Yugoslavia (después de 1993 y 1995) y pondría fin a 18 años sin subir a un podio en las grandes competiciones internacionales.
Croacia y España ya se enfrentaron en el primer partido de la fase de grupos de este Eurobasket y la selección española destrozó a la balcánica (68-40).
(I a D) Nando De Colo, Tony Parker y Antoine Diot festejan la victoria de Francia sobre España en semifinales del Eurobasket el 20 de septiembre de 2013 en Liubliana
El jugador de baloncesto croata Bojan Bogdanovic (i) se enfrenta al lituano Robertas Javtokas en el partido de semifinales del Eurobásket, disputado este 20 de septiembre de 2013 en Liubliana.
