El pasado viernes se registró un fenómeno astronómico de gran interés: la alineación planetaria, en la que los planetas visibles a simple vista, en orden de brillo, fueron Venus, Júpiter, Mercurio, Marte y Saturno; por otra parte Urano y Neptuno requirieron instrumentos de observación.
Este evento, que atrajo la atención de científicos y entusiastas de la astronomía, se pudo observar a simple vista en distintas partes del mundo, incluyendo el Parque La Campana en el municipio de Villa de Álvarez, donde la Secretaría de Turismo organizó un evento especial.
La alineación planetaria ocurre debido a la trayectoria de los planetas alrededor del Sol. Cada uno tiene su propia velocidad y órbita, lo que hace que en ciertas ocasiones se vean alineados desde la perspectiva terrestre.
Este 5 de marzo, los planetas visibles serán Venus, Júpiter y Marte. Para aquellos que no lograron observar el evento en su punto máximo (la noche del 28 de febrero), aún hay oportunidad de verlo en lo que resta del mes de marzo, siempre y cuando las condiciones de visibilidad sean favorables.
El doctor Santiago Arceo Díaz, astrofísico de la Universidad de Colima, explicó que si bien no se trató de una alineación total de los ocho planetas del sistema solar, sí fue un espectáculo digno de observar.
«No es común poder ver varios planetas alineados en el cielo nocturno a simple vista. Es un recordatorio de la majestuosidad del universo y de los ciclos cósmicos que nos rigen», afirmó.
Además, mencionó que una alineación total no ocurrirá hasta el año 2249, aunque alineaciones parciales son más frecuentes y pueden apreciarse en distintas épocas del año.
Durante la entrevista, el doctor Arceo Díaz compartió su experiencia sobre la observación de estos fenómenos y su importancia en la divulgación de la ciencia.
Explicó cómo la astronomía nos permite comprender mejor nuestro lugar en el universo y cómo estos eventos pueden despertar la curiosidad científica en las nuevas generaciones.
«Cuando las personas observan estos eventos, comienzan a hacerse preguntas fundamentales sobre el cosmos. Es el primer paso para fomentar un pensamiento científico y crítico», destacó.
Eclipse total de luna
El doctor Arceo Díaz también habló sobre otro evento astronómico relevante para el mes de marzo: un eclipse total de Luna, que ocurrirá en la noche del 13 al 14 de marzo. En este evento, la Luna será cubierta por la sombra de la Tierra, lo que hará que adquiera un tono rojizo, fenómeno conocido popularmente como «luna de sangre».
«Este tipo de eclipse es un espectáculo impresionante y un recordatorio de los movimientos orbitales en nuestro sistema solar», explicó. La fase total del eclipse ocurrirá alrededor de la medianoche y será visible en distintas regiones con poca contaminación lumínica.
En cuanto a los horarios y condiciones de observación, el doctor Arceo Díaz explicó que el eclipse comenzará con la fase penumbral alrededor de las 22:30 horas, cuando la Luna empezará a ingresar en la sombra tenue de la Tierra.
La fase parcial, en la que se verá un oscurecimiento notable, dará inicio aproximadamente a las 23:45 horas.
La totalidad del eclipse, cuando la Luna adquiere su característico tono rojizo, se alcanzará cerca de la medianoche y durará poco más de una hora.
«Es importante elegir un sitio con buena visibilidad, lejos de luces artificiales, para poder apreciar el fenómeno en su máximo esplendor», recomendó el astrofísico.
Asimismo, mencionó que no se necesita equipo especial para observarlo, aunque el uso de binoculares o telescopios puede mejorar la experiencia.
Otro evento importante de marzo será la conjunción de la Luna con Júpiter el día 6, lo que permitirá ver ambos cuerpos celestes en una misma fotografía.
Además, el 20 de marzo marcará el equinoccio de primavera, fenómeno que señala el cambio de estación y la entrada de días más largos en el hemisferio norte.
«El equinoccio es un momento clave en la astronomía, ya que marca el punto en el que el día y la noche tienen la misma duración», mencionó el doctor Arceo Díaz.
Cambio climático
Durante la entrevista, el doctor Arceo Díaz también abordó la relevancia de la astronomía en la concienciación sobre el cambio climático. Explicó cómo fenómenos como el efecto invernadero en Venus pueden servir como una advertencia para la Tierra.
«Venus es un ejemplo extremo de lo que puede suceder cuando los gases de efecto invernadero se descontrolan. Su temperatura superficial supera los 460 grados Celsius debido a una atmósfera densa y cargada de dióxido de carbono», advirtió.
El cambio climático ya está afectando la producción agrícola, con eventos climáticos inesperados que alteran los ciclos de crecimiento de las plantas y afectan a especies polinizadoras. En estados como Colima, se ha observado un aumento en la temperatura, lo que podría reclasificar su clima a semiseco en un futuro cercano.
«Si no tomamos medidas pronto, podríamos ver impactos irreversibles en nuestros ecosistemas y formas de vida», alertó.
Para mitigar estos efectos, el doctor Arceo Díaz enfatizó la importancia de adoptar medidas como el uso de energías renovables y la implementación de estrategias de eficiencia energética en los hogares. Destacó el potencial de la energía solar en México y la necesidad de promover soluciones que reduzcan el impacto ambiental.
«México tiene una gran ventaja en energía solar. Si aprovecháramos todo su potencial, podríamos reducir nuestra dependencia de combustibles fósiles de manera significativa», comentó.
Finalmente, subrayó la importancia de la divulgación científica y de la educación en la creación de conciencia sobre estos fenómenos.
«La ciencia no solo nos ayuda a entender el universo, sino también a tomar mejores decisiones para nuestro planeta. Necesitamos una sociedad más informada para enfrentar los desafíos del futuro», concluyó el doctor Arceo Díaz.
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