Sin el peso de tener que preocuparse por ser reelecto y facultado por la ley para actuar sin el Congreso, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, podría tomar medidas para mejorar los controles de antecedentes de los compradores de armas, prohibir ciertas importaciones y reforzar la supervisión de los vendedores.
Las perspectivas de una ley de control de armas se han intensificado a raíz de la masacre en la escuela de Newtown, Connecticut, después de que más congresistas partidarios del derecho a portar armas dijeran el lunes que estaban abiertos a esta posibilidad, mientras que Obama y otros tres miembros del gabinete se reunieron en la Casa Blanca para abordar el tema.
Tras haber ganado un segundo mandato de cuatro años, Obama no tiene que temer molestar a los votantes que están a favor de las armas y podría seguir adelante sin el Congreso allá donde la ley federal permite la llamada acción ejecutiva.
Hablando en Newtown, donde un joven armado mató el viernes a 20 niños y seis adultos en una escuela primaria, Obama se comprometió el domingo a «utilizar todo el poder que tiene este cargo» para tratar de impedir estas masacres.
«Porque ¿qué otra opción tenemos? No podemos aceptar que eventos como este se vuelvan rutina», dijo Obama en la Newtown High School.
Su Gobierno tiene la facultad de emitir ordenes ejecutivas o nuevas reglas, opciones que Obama probablemente estudiaría junto con posibles nuevas leyes.
La Asociación Nacional del Rifle, el mayor grupo que defiende el derecho a portar armas en Estados Unidos con cuatro millones de simpatizantes, depende en gran medida de su capacidad para influir sobre los congresistas con el fin de bloquear las leyes que le son contrarias.
Los elegidos por Obama para el Departamento de Justicia han estudiando ideas desde el ataque del 8 de enero de 2011 contra la representante de Arizona Gabrielle Giffords y otras 18 personas en una reunión pública. Giffords sobrevivió, pero seis personas murieron en el ataque.
Christopher Schroeder, quien dirigió la revisión del Departamento de Justicia, dijo que se estudió una posible ley para enviar al Congreso, así como las medidas que el Gobierno podría adoptar por sí mismo.
«Siempre miras ambas (opciones), ya que si lo puede hacer administrativamente es sin duda un proceso menos complicado», dijo Schroeder, que desde entonces volvió a una cátedra en la Escuela de Leyes de Duke.
Muchas de las ideas tienen que ver con el control de antecedentes que los vendedores de armas realizan a los compradores potenciales.
Los detractores del sistema dicen que tiene fallos, porque no incluye todos los datos sobre aquellos que no deberían poder comprar armas. El FBI, que controla el sistema, podría incorporar más datos procedentes del Gobierno federal, utilizando pruebas de incapacidad mental, por ejemplo.
Sin embargo, habría inquietudes por la privacidad, y el Departamento de Justicia sigue estudiando qué tipos de datos puede usar legalmente, dijo Schroeder. {jathumbnail off}
