Al menos 245 cohetes han sido lanzados desde Gaza hacia territorio israelí, desde el miércoles, según el Ejército Israelí. Los sistemas de defensa antiaéreos han interceptado más de 80, según las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF), que ha respondido golpeando 156 “sitios terroristas”.
Un cohete golpeó el área de Rishon LeZien, una ciudad israelí con más de 200,000 residentes, de acuerdo con el Ejército de Defensa Israelí. Se ubica al sur de Tel Aviv.
Israel ha lanzado 156 ataques contra sitios terroristas en Gaza, según las IDF. El Ejército dijo que sus objetivos eran “de mediano y largo alcance e infraestructura de sitios de la franja de Gaza”.
Fuentes de Hamas, que controla el gobierno de Gaza, y de la Yihad islámica dieron cifras similares, al afirmar que más 140 ataques han golpeado Gaza y más de 160 cohetes y morteros han sido lanzados a Israel.
Al menos tres israelíes murieron y cuatro quedaron heridos cuando un cohete golpeó un edificio de departamentos en el pueblo de Kiryat Malakhi este jueves, dijo un vocero de la policía. “Buenos días a nuestros amigos en Estados Unidos”, tuiteó el Ejército israelí. “Mientras ustedes dormían, tres israelíes murieron cuando un cohete golpeó su casa”.
La vocera del Ejército israelí, Avital Leibovich, tuiteó una fotografía de un bebé que dice que fue herida por un ataque en Israel. El rostro de la bebé se ve borroso, pero se ve que está salpicada de sangre.
Trece personas, incluidos dos niños, murieron durante los ataques contra Gaza el jueves, dijo el médico Asraf el-Qdra de Ayuda Médica para los Palestinos. Entre las víctimas, nueve eran militantes de Hamas, dijo una fuente de Hamas a CNN.
Pero el vocero de Hamas, Osama Hamdam, dijo a CNN que las 13 muertes incluían a cinco niños. Sólo identificó a dos como militantes. Hamdan insistió en que Israel “comenzó la guerra”.
“Nos estamos defendiendo”, dijo, y argumentó que el primer ministro Benjamin Netanyahu está buscando apoyo para las elecciones que habrá en dos meses.
Los funcionarios palestinos dijeron que más de 120 personas habían sido heridas desde que comenzaron los ataques esta semana en Gaza. Israel ha reportado a varias personas heridas, incluidos tres soldados heridos el jueves por la mañana por cohetes lanzados desde Gaza.
Netanyahu emitió un comunicado el jueves en el que decía: “En días y semanas recientes, Hamas y otras organizaciones terroristas en Gaza han hecho la vida normal imposible para millones de israelíes. Ningún gobierno toleraría una situación una situación en la que una quinta parte de su pueblo viviera bajo un constante bombardeo de cohetes y proyectiles. Es por eso que el gobierno instruyó a las DFI a llevar a cabo operaciones quirúrgicas contra la infraestructura terrorista en Gaza”.
Añadió: “No hay simetría moral; no hay equivalencia moral, entre Israel y las organizaciones terroristas de Gaza. Los terroristas están cometiendo un doble crimen de guerra. Ellos atacan a civiles israelíes y se esconden detrás de los civiles palestinos. Y en contra parte, los israelíes toman medidas para evitar las bajas civiles”.
Ghazi Hamad, viceministro del Exterior de Hamas, dijo a CNN que Hamas está enviando cohetes hacia la población israelí porque Israel piensa “que es fácil matar personas en Gaza”, entrar a la zona y “hacer lo que quiera en Gaza”.
“Les enviamos un mensaje de que Gaza no es fácil. No te puedes comer Gaza en un minuto. Si haces algo, reaccionaremos”.
“Deberían sentir que si el pueblo no está a salvo aquí, su pueblo en Tel Aviv no estará a salvo, la gente en Beer Sheva no estará a salvo, en Ashdod no estará a salvo”, dijo citando ciudades al sur de Gaza.
El legislador palestino Mustafa Barghouti dijo que el gobierno de Israel ha “probado que es un gobierno de guerra y no de paz”.
“Habrá una presión para detener los ataques y alcanzar un cese al fuego inmediato en Gaza”, añadió. Israel es “el opresor” no la víctima, dijo.
El repentino incremento de la violencia ha aumentado los temores sobre la posibilidad de un conflicto regional más amplio.
El presidente palestino, Mahmoud Abbas, quien dirige al movimiento palestino Fatah, con sede en la Rivera Occidental, canceló una breve visita a Europa para seguir el desarrollo de la “agresión de Israel contra la franja de Gaza”, según el miembro del Comité Ejecutivo, Saeb Erakat.
El ministro británico del Exterior, William Hague, emitió un comunicado diciendo que está “gravemente preocupado”, y llamó a ambas partes a evitar las muertes de civiles.
“Hamas es el principal responsable de la crisis actual. Condeno absolutamente los ataques con cohetes desde Gaza al sur de Israel por parte de Hamas y otros grupos armados. Esto crea una situación intolerable para la población civil de Israel, quien tiene derecho a vivir sin miedo a los ataques provenientes de Gaza. Los ataques con cohete amenaza con empeorar la situación de los palestinos en Gaza, que ya es precaria”.
Israel dice que ha llamado a miles de residentes de Gaza a protegerse de los ataques y lanzó panfletos en Gaza advirtiendo a los civiles palestinos “evitar estar presentes en los operativos de Hamas”, de acuerdo con las IDF.
También emite “toca techos”, es decir, bombas de sonido que no son letales pero que advierten a los civiles que están en una zona de operativos, de armas y otros objetivos. Este método se usa para permitir a los residentes abandonar el área antes de las que las IDF lancen una munición. Y “cuando sea posible”, según las IDF, “se escoge a los terroristas y objetivos de una manera que no ponga en peligro a los transeúntes”.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas llamó a una sesión a puerta cerrada de emergencia la noche del miércoles en un intento por frenar la crisis.
Diplomáticos internacionales tienen la esperanza de evitar una repetición de la crisis de 2008 cuando las fuerzas de Israel entraron en Gaza luego de una similar serie de ataques con cohetes de militantes palestinos.
«En resumen, el mensaje que debe resonar de esta reunión es ‘la violencia tiene que parar'», dijo a los periodistas Hardeep Singh Puri, presidente del Consejo de Seguridad.
Mientras tanto, el ministro del Extranjero turco, Ahmet Davutoglu, llamó a la violencia una “agresión israelí”, según la agencia semioficial Anadolu.
En algún momento del jueves por la mañana, 13 cohetes fueron lanzados en una rápida sucesión de hechos desde Gaza a Israel. “Puedes ver el rastro de humo”, dijo a CNN, Sara Sidner, quien reporta desde el lado israelí.
El miércoles, Israel lanzó el ataque contra un vehículo en el que iba Ahmed al-Jaábari, jefe del brazo armado de Hamas, de acuerdo con funcionarios palestinos. La brigada de Al-Jaábari amenazó más tarde a las IDF a través de Twitter.
Escribieron: “@idfspokesperson Nuestras manos bendecidas alcanzarán a tus líderes y soldados donde quiera que están (ustedes abrieron las puertas del infierno en ustedes mismos)”.
Riyad Mansour, representante palestino ante la ONU, dijo que la muerte fue un asesinato.
«Condenamos el asesinato de cualquier palestino, independientemente de su afiliación política», dijo.
«El asesinato es ilegal desde el punto de vista del derecho internacional, e Israel está cometiendo un delito por el asesinato de individuos y líderes palestinos».
El brazo armado de Hamas ha reconocido ser responsable de numerosas operacionesterroristas en el pasado. El gobierno de Estados Unidos y la Unión Europea considerar a Hamas una organización terrorista.
La escalada de violencia podría erosionar la frágil relación entre Israel y Egipto, que llamó a su embajador en Israel el miércoles en protesta por los ataques. También derivó en una protesta contra el gobierno israelí.
El presidente Barack Obama habló con Netanyahu y el presidente egipcio, Mohamed Morsy, sobre la crisis en Gaza, dijo la embajadora de EU en la ONU.
“El presidente Obama le dijo al primer ministro Netanyahu que entendía y apoyaba el derecho de Israel a la autodefensa a la luz de los incontables ataques contra las población civil lanzados desde Gaza. El presidente llamó el primer ministro Netanyahu a hacer un esfuerzo por evitar las muertes civiles, y coincidió en que Hamas debe dejar de atacar a Israel y permitir que baje de tensión”.
Con información de CNN
