Miles de personas han abandonado sus hogares ante la erupción del volcán Lokon, en el norte de la isla indonesia de Sulawesi, luego que el cráter desprendiera lava y cenizas a una altura de hasta mil 500 metros.
«La erupción ha provocado un incendio en los bosques en torno al cráter», señaló Sutopo Purwo Nugroho, portavoz de la de la Agencia Nacional de Manejo y Mitigación de Desastres.
El monte Lokon, que registró una erupción el lunes, hizo erupción de nuevo la noche del jueves y arrojó cenizas que alcanzaron los mil 500 metros de altura, además de que derramó lava por sus laderas, reportó la agencia china de noticias Xinhua.
La erupción generó pánico entre los habitantes que residen en la zona de evacuación y obligó a miles de ellos a huir del lugar, señalaron autoridades oficiales.
Más de mil soldados, policías, funcionarios de gobierno y voluntarios han estado facilitando la evacuación.
El número de centros de evacuación ha llegado este viernes a 20, en comparación con los cinco de la víspera. Escuelas, edificios de oficinas y un estadio han sido utilizados para alojar a los evacuados.
La primera gran erupción, ocurrida por la noche del jueves, despertó a los residentes, que optaron por huir. El gobierno pretende repartir máscaras y tiendas de campaña para la gente que se ha refugiado en las escuelas.
El aeropuerto internacional de Manado, la capital provincial, sigue funcionando con normalidad, de acuerdo con fuentes del propio aeródromo. La región tiene un gran peso en el sector turístico gracias a los arrecifes de coral de Bunaken.
Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, se sitúa sobre el «Anillo de Fuego», que atraviesa todas las costas frente al océano Pacífico y sufre una de las mayores actividades sísmicas y volcánicas del mundo.
El monte Lokon es uno de los 129 volcanes activos de Indonesia cuya última erupción se produjo en 1991 cuando causó la muerte de un excursionista suizo y obligó a miles de personas a abandonar sus hogares.
El jefe del centro de control de volcanes, Farid Rustanda Bina, dijo que «hemos anticipado la erupción, estamos bien preparados», indicó el diario The Jakarta Post.
Cerca de 30 mil personas viven en las proximidades del Lokon, un volcán situado a 20 kilómetros de la capital regional, Manado.
Con información de Notimex
