Ginebra.- Las infecciones mundiales por COVID-19 han aumentado por cuarta semana consecutiva y las muertes se han estabilizado después de una disminución de seis semanas, según el último boletín semanal sobre el estado de la pandemia de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Solo en la última semana, se registraron alrededor de 3.3 millones de casos nuevos y más de 60 mil nuevas muertes.
Al corte de hoy miércoles, la OMS reporta un acumulado total de 123 millones 902 mil 242 casos y 2 millones 727 mil 837 fallecimientos por COVID-19.
Europa y América continuaron representando el 80 por ciento de todos los casos y muertes, mientras que la única región que informó de una disminución en los fallecimientos fue el Pacífico Occidental, con casi un tercio menos, en comparación con la semana anterior.
Europa acumula 43 millones 99 mil 204 casos y 939 mil 941 muertes, desde el inicio de la pandemia; mientras que América suma 57 millones 394 mil 715 contagios y un millón 309 mil 398 fallecimientos.
Para la OMS, estos datos indican que la pandemia está lejos de haber terminado y, además, se encuentra en la encrucijada entre las vacunas y varias variantes que son motivo de preocupación.
“La necesidad de mantener una vigilancia global del COVID-19 es mayor que nunca, ya que la implementación de campañas de vacunación y la aparición de variantes son propensas a afectar el curso de la epidemia, a medida que evolucionan los patrones de transmisión”.
Ninguna región intacta
En el nuevo informe semanal de la OMS, se indica que las infecciones aumentaron notablemente en el sudeste asiático, el Pacífico occidental, Europa y el Mediterráneo oriental.
En la región de África y América, las cifras de infección se han mantenido estables en las últimas semanas, aunque las cifras son muy dispares según los países y la Organización Mundial de la Salud señaló “tendencias preocupantes” en algunos de ellos.
Entre esas naciones figura Brasil, donde se notificó el mayor número de casos nuevos (508.010 en una semana, lo que representa un aumento del 3 por ciento) y que, según la Organización Panamericana de la Salud, pone en peligro a los países vecinos.
Estados Unidos registró 374 mil 369 casos nuevos, una disminución del 19 por ciento, mientras que India informó de 240 mil 82 casos nuevos, un aumento del 62 por ciento, Francia por su parte anotó 204 mil 840 casos, un 27 por ciento e Italia tuvo pocos cambios, con 154 mil 493 casos nuevos registrados.
Eficacia de la vacuna
En una nota más positiva, los datos de las pruebas de vacunas realizadas en Inglaterra desde diciembre de 2020 hasta febrero de 2021, cuando una variante autóctona era muy prevalente, “mostraron la efectividad de las vacunas Pfizer/BioNTech y AstraZeneca contra COVID-19 confirmado, especialmente para impedir hospitalizaciones y muertes”, explicó la OMS.
Preocupación por las variantes
Los últimos datos sobre variantes del coronavirus son preocupantes e indican que, la denominada variante del “Reino Unido” está presente en 125 países en las seis regiones del mundo.
Esta variante, registrada como VOC202012/01, puede estar asociada con un mayor riesgo de hospitalización, gravedad de la enfermedad y mortalidad, señaló la OMS, que cita un estudio que involucró a 55 mil pacientes con COVID-19 entre octubre y enero.
Las muertes causadas por la variante del Reino Unido fueron 4.1 por cada mil, en comparación con el 2.5 por cada mil entre los infectados con la variante de coronavirus que circulaba anteriormente.
La denominada variante “sudafricana”, catalogada como 501Y.V2, está ahora presente en 75 países de todas las regiones y en “más del 90 por ciento de las muestras secuenciadas en algunos entornos”.
Basándose en los resultados de un estudio que compara las admisiones hospitalarias en Sudáfrica durante el pico de la primera ola del coronavirus a mediados de julio de 2020 con la segunda ola que alcanzó su punto máximo en enero de 2021, cuando la variante 501Y.V2 era la predominante, la OMS señala que “el riesgo de mortalidad intrahospitalaria aumentó en un 20 por ciento”.
La tercera variante que más preocupa que se desarrolló en Brasil, la llamada P.1, ha sido detectada en tres países adicionales en la última semana, lo que eleva el total a 41 países en todas las regiones.
«Según los hallazgos preliminares, se estima que la P.1 es 2.5 veces más transmisible (…) en comparación con la variante que circulaba anteriormente, mientras que se encontró que la probabilidad de reinfección era baja (un 6.4 por ciento)».
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